مباشر- قال رئيس الوزراء البريطاني، آندي بيرنهام، اليوم الأربعاء، إن الحكومة قد تدرس إعادة الانضمام إلى الاتحاد الأوروبي في إطار مراجعة طويلة الأجل لعلاقة بريطانيا بالتكتل، مشيراً إلى أن ترتيبات خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي الحالية تسببت في "ضرر أكبر من النفع٠"، بحسب "إنفستنج".

ورداً على سؤال من برنامج "توداي" على إذاعة "بي بي سي راديو 4" عما إذا كان يرغب في إعادة انضمام بريطانيا إلى الاتحاد الأوروبي، قال بيرنهام إنه يريد بحث "ما يمكن تحقيقه"، بما في ذلك الإبقاء على الترتيبات الحالية، أو الانضمام إلى الاتحاد الجمركي، أو إقامة علاقة مع السوق الموحدة، أو اتخاذ خطوة أبعد وإعادة الانضمام إلى التكتل.

وقال بيرنهام إنه سبق أن أيد إعادة انضمام بريطانيا إلى الاتحاد الأوروبي خلال حياته، لكنه أوضح أن هذا الموقف "ليس بالضرورة" موقفه حالياً.

وتشكل تصريحاته تحولاً عن برنامج حزب العمال الانتخابي لعام 2024، الذي تعهد بـ"إنجاح خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي"، واستبعد إعادة الانضمام إلى الاتحاد الجمركي أو السوق الموحدة للاتحاد الأوروبي.

وفي كلمة ألقاها خلال مؤتمر حزب العمال أمس الثلاثاء، حمّل بيرنهام خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي مسؤولية ضعف السيطرة على الهجرة والاقتصاد، قائلاً إن العلاقة الحالية مع الاتحاد الأوروبي "غير كافية". 

وأضاف أنه سيستغل القمة الأوروبية المؤجلة المقرر عقدها في وقت لاحق من العام لطرح خيارات مختلفة بشأن مستقبل العلاقة والسعي إلى التوصل إلى توافق حول أحدها.

وكان بيرنهام، خلال ترشحه في الانتخابات الفرعية بدائرة ميكرفيلد، قد تعهد بعدم إعادة فتح نقاش خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، وقال إنه لا يقترح أن تدرس بريطانيا إعادة الانضمام إلى التكتل.

لكن الأسبوع الماضي، ترك الباب مفتوحاً أمام إمكانية خوض الانتخابات العامة المقبلة على أساس الحصول على تفويض لإعادة الانضمام إلى الاتحاد الأوروبي.

وقد تعيد هذه التصريحات فتح الانقسامات داخل حزب العمال بشأن موقفه من خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، بعد أن سعى رئيس الوزراء السابق كير ستارمر إلى إعادة ضبط محدودة للعلاقات مع بروكسل.

وشمل ذلك تعزيز التوافق بشأن معايير الأغذية، وإبرام اتفاق بشأن تنقل الشباب، وإعادة ربط الصناعة البريطانية بنظام تداول الكربون التابع للاتحاد الأوروبي.

ومن المتوقع أن تمثل القمة الأوروبية، التي تأجلت بعد مغادرة ستارمر، فرصة لبيرنهام لطرح مقترحاته طويلة الأجل بشأن العلاقة مع الاتحاد الأوروبي. كما قال إنه يريد نشر خطة مدتها 10 سنوات لتحويل الاقتصاد البريطاني.

وانتقد نائب زعيم حزب المحافظين أليكس بورغارت تصريحات بيرنهام، قائلاً إن حزب العمال لا يمكنه تحميل التصويت على خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، الذي جرى قبل أكثر من عقد، مسؤولية المشكلات الاقتصادية الحالية.

واتهم المحافظون حزب العمال بإعادة فتح الانقسامات بشأن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.