دراسة دولية تظهر أن معدلات الإصابة بالسرطان ترتفع بوتيرة أسرع بين الشباب

كشف بحث جديد وهام عن ارتفاع حاد في حالات الإصابة بسبعة أنواع من السرطان بين فئة الشباب في إنجلترا، مما أثار تحذيرات من أن خيارات نمط الحياة تتسبب في فقدان آلاف الأرواح سنويا.

فقد تضاعف عدد الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 50 عاماً وتم تشخيص إصابتهم بسرطان البروستاتا في إنجلترا أربع مرات منذ عام 2001، في حين تضاعفت أكثر من مرتين حالات تشخيص الإصابة المبكرة بسرطان الأمعاء والكلى والرحم، وفقًا لـ الجارديان البريطانية.

وقد رصد تحليل لبيانات السرطان في إنجلترا والولايات المتحدة وهولندا، أجراه «الصندوق العالمي لأبحاث السرطان»، «زيادات كبيرة» في حالات الإصابة المبكرة بسبعة أنواع من السرطان في إنجلترا، وخمسة أنواع في الولايات المتحدة، وأربعة أنواع في هولندا.

ورغم أن معدلات الإصابة بالسرطان تشهد ارتفاعاً عالميا بين جميع الفئات العمرية، إلا أن وتيرة الزيادة في حالات الإصابة المبكرة (لدى صغار السن) تفوق تلك المسجلة في الفئات العمرية الأخرى.

وأشار الخبراء إلى أن هذه الأرقام تعكس تفاقم وباء السمنة العالمي، وسوء الأنظمة الغذائية، ونقص النشاط البدني، فضلا عن تزايد الوعي بمرض السرطان وتحسن التشخيص المبكر.

ولفت معدّو الدراسة إلى أن الإصابة بالسرطان بين من هم دون سن الخمسين لا تزال أمراً غير شائع -إذ يتجاوز متوسط ​​العمر عند التشخيص 60 عاما- إلا أن هذا الاتجاه يبعث على القلق.

وفي معرض تعليقه على النتائج، وصف مارك لولر -أستاذ الصحة الرقمية ورئيس قسم جينوميات السرطان الانتقالية في جامعة كوينز بلفاست- المشكلة بأنها «قنبلة موقوتة يتعين علينا نزع فتيلها في أسرع وقت ممكن، وإلا فإن الأعداد ستستمر بلا شك في الارتفاع».

وأضاف: «كما أن الاتجاه العام يثير قلقاً خاصاً، إذ يأتي في ظل عوامل تتعلق بنمط الحياة تساهم في وقوع آلاف الوفيات». في إنجلترا، ومن بين أنواع الأورام الاثني عشر التي شملتها الدراسة، ارتفعت معدلات الإصابة بسرطان البروستاتا بين الرجال الذين تقل أعمارهم عن 50 عاما من حالة واحدة لكل 100 ألف نسمة في عام 2001 إلى 3.6 حالة لكل 100 ألف في عام 2023. وخلال الفترة نفسها، قفزت معدلات الإصابة بسرطان الأمعاء في الفئة العمرية ذاتها من 3.9 حالة لكل 100 ألف نسمة في عام 2001 إلى 8.4 حالة لكل 100 ألف في عام 2023، في حين تضاعفت أيضاً معدلات الإصابة المبكرة بسرطان الرحم وسرطان الكلى لتصل إلى 3.9 و3 حالات لكل 100 ألف نسمة على التوالي.

كما ارتفع معدل الإصابة بسرطان الثدي بين من هم دون سن الخمسين -وإن كان بوتيرة أقل حدة- من 42 إلى 47.5 حالة لكل 100 ألف نسمة في عام 2023، وشوهدت أيضاً زيادات في معدلات الإصابة المبكرة بسرطان البنكرياس وسرطان الكبد.

وفي الولايات المتحدة، أظهر تحليل للبيانات الرسمية منذ عام 2000 أن معدلات الإصابة بسرطان الكلى بين المرضى الذين تقل أعمارهم عن 50 عاماً قد تضاعفت؛ إذ ارتفعت من 2.5 حالة لكل 100 ألف نسمة في عام 2000 إلى 5.3 حالة في عام 2023، بينما سجلت سرطانات الأمعاء والرحم والبنكرياس زيادات تجاوزت نسبتها 50%، وسجل سرطان الثدي زيادة بنحو 20%.

أما بالنسبة لهولندا، فقد رصد الباحثون زيادات ملحوظة في حالات الإصابة المبكرة بسرطان الأمعاء والكلى والكبد وعنق الرحم. وفي المقابل، انخفضت معدلات الإصابة بسرطان الرئة بين من هم دون سن الخمسين في الدول الثلاث، مما يعكس استمرار تراجع معدلات التدخين في تلك البلدان.

وصفت الدكتورة جيوتا ميترو، المديرة التنفيذية للأبحاث والسياسات في «الصندوق العالمي لأبحاث السرطان» (WCRF)، هذا الاتجاه بأنه «مثير للقلق»، وأضافت قائلة: «وراء كل رقم إنسان يواجه السرطان في مرحلة عمرية أبكر مما كان يتوقع هو أو عائلته أو حتى طبيبه.

ورغم أن السرطان لا يزال أكثر شيوعاً بكثير بين كبار السن، إلا أن هذه الأنماط المتغيرة لدى الأجيال الشابة تتطلب التعامل معها كأولوية قصوى في مجالي الأبحاث والوقاية من السرطان».

وأشار الصندوق إلى أن عوامل الخطر -مثل تزايد معدلات السمنة، وسوء التغذية، وقلة النشاط البدني، واستهلاك الكحول، والتدخين، والتعرض للمخاطر البيئية (كالملوثات والمواد الكيميائية والبلاستيك وتلوث المياه والهواء)- قد تكون مسؤولة عن هذا الاتجاه؛ إذ ترتبط نحو 40% من حالات السرطان بهذه الأنواع من عوامل الخطر التي يمكن تعديلها أو تجنبها.

ومع ذلك، فإن زيادة الوعي بأعراض السرطان تعني أيضا احتمالية أكبر لتشخيص المرض في مراحل مبكرة.